[短篇] 雷比陵司

　等到發覺的時候，我已經在城市中迷了路。

　不，不是一般的那種找不到方向，雖然是真的找不到方向，但實際上的情況要複雜得多。這裡的路並不是一條一條像熨斗燙平般地乖乖躺在他們該躺的地方，不會有博物館路或是美術館路這種具體到極致抽象的路標，更不可能出現像是櫻花路或是雨聲街之類美麗而詩意的路名。

　這裡的路並不是一般認知的那個樣子，除了少部分蜿蜒在地上的石磚道路以外，其他被稱為「路」的存在，還包括了僅容單人側身通過的防火巷、開放式的連接起來的陽台，以及高低不一但是尚可邊爬邊走的各式屋頂；有希臘式的、印度式的、歐式的、中式的。如果不小心從上面摔下來真的是件危險的事，不過當地的人們還是習慣性地靠這些「路」到達他們的目的地。

　這些建築物雖然是一層一層地往上疊加，但是在現場認真看過，倒覺得這是從土裡生長出新的部分，然後把舊的往上推擠一樣。比起整齊的霉菌菌落，這邊的房子排列則是混亂得可以，完全不照規矩或邏輯，恣意地發展著。而我總是被兩間乍看之下極為相似的屋子混淆了位置，讓我這次的任務加深了不少困難度。

　我不是自願走進這裡的，或者應該是說，是我以自己的意識走進來，但不是為了像是吃飽散步或是出門踏青那樣的理由，我是受了委託來找失蹤的貓。

　「請幫我找回我的Mio（我的，陽性詞）。」那天女孩走進屋內後，話一講完就開始大哭，好像在路上都強忍著情緒。「小姐，請說慢點，什麼我的我的？」「我的貓走丟了。」女孩一邊哽咽一邊試著調整呼吸，好不容易才把話說完。「什麼時候走失的？」「上個月。我已經找牠一個月了。」「顏色呢？有什麼特徵嗎？」「是藍灰色的俄國藍貓，項圈上掛著我的戒指。」

　聽著女孩的回答，我一邊作著筆記。詳細地問了習慣跟喜好之後，我問最後一個問題。「最後一次看到牠是在哪裡呢？」「雷比陵司。」

　女孩說出最後一句話的時候，面容僵硬。

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　回想那時候一口答應的自己，是不是太過衝動了呢？是女孩的模樣讓我動心了嗎？或是在眼淚面前就不自覺地會想要表現出更像男人的一面？我暫時先把原因歸咎於對自己的挑戰：在這個我從未到過的陌生城市，有沒有辦法靠自己的能力克服呢。

  

　踏入這個城市之後就不曾看過一隻貓或是什麼動物，就連居民也是接近無聲地生活在這裡，大家也習慣用這種幕後式的方式生活，但是幕前卻空無一人。把女孩的事拋在腦後，我到廣場的噴水池捧起水洗臉，在這時候我的眼角依稀看到遠遠的拱形迴廊那邊有注視我的目光，轉頭定睛一看，在眼睛對上之前，發現被注意到的小東西就飛也似地逃走了。

　是一隻乍看之下接近黑色的貓，但是在光線照射下又發出魔幻般的色澤。我想應該就是Mio。

　「至少還活著。」想著可以跟委託人交代，貿然追趕可能只會有反效果，但心情放輕鬆了不少，再來就是要比耐心了。

　在看似隱蔽安全的地方，我放了牠喜歡的水煮魚肉跟雞肉，但實際上是我可以偷看到的位置。牠的戒心相當強，不會碰下藥的食物，而且總是在我小睡片刻把食物吃個精光，驚醒時只能看到空無一物的地板，而Mia在遠遠的地方看著我，平和但是毫無親切感的眼神。

　這樣的日子已經超過一週，在一個滿月的夜晚，一名陌生男子向我走來。

　「回去吧。」他的語調和緩冷靜，不像命令或是請求，反而是一種發自內心的建議。

　「請問你是...」

　「我是你在找的Mio。」月光下的藍灰色短髮與淺藍綠色虹膜，與我在等待的貓一模一樣。

　「呃，不好意思，請說慢點。」

　「因為滿月的關係，詛咒得以暫時解除。在到這裡之前，我原本是人類。」

　「等等，這太誇張了，你可以證明嗎？」我的頭腦頓時有點混亂。

　「你看，」他抓起胸前的項鍊，上面串著一只戒指，「這上面刻著Mia（我的，陰性詞），是我送給女孩的。」

　聽到這邊，我大概也知道與女孩間沒有可以介入的部分，調整了一下呼吸然後問，「既然你知道自己是誰，也是自由之身，為什麼你不能回去女孩身邊？」

　「不行，我走不了，因為魔法的關係。」Mio搖搖頭。

　「沒有解除的辦法嗎？」「有的，但需要犧牲。」

　「怎麼做？」「在我離開這裡時，我的詛咒會轉嫁到我身邊最近的人身上，那原本是你；也就是說，我離開了，必須有人被變成貓。」

　我怔住了，原來這才是女孩的計劃。

　「你知道是誰詛咒你的嗎？」我問。

　「是Mia。」

　「什麼？為什麼她要這樣做！」

　「因為我與過去交往過的女孩還有聯絡，卻不相信我們只是一般的朋友，於是把我變成貓，而那女孩變成了老鼠，把我們放到了這個巨大迷城的中心。」他停頓了一下，「這對她而言似乎是個有趣的遊戲，在前　面三週我靠著昆蟲跟水溝水過活，終於在第四週女孩央求我吃了她。」

　Mio深深吸了一口氣，「於是她現在為了她的詛咒後悔，希望我可以回到她身邊。」

　「沒有其他破解詛咒的方式嗎？」

　「有，但只能把施咒者殺死，怨恨是把兩刃的劍，誰都不會好過。」

　「我...我下不了手，因為我還是愛她的，但是我也不能拖累你，所以，回去吧。」Mio轉身離開，讓我看不到他臉上的表情。

　那夜我失眠了。然後莫名其妙地開始想像未來的「貓」生規劃，當貓會不會比現在當人要好？也許會有人想收留我，反而可以過上舒服愜意的日子？可是我真的是這麼樣的濫好人嗎，有需要為素昧平生的情侶爭執負責嗎？這樣的事可能一週後就被忘記，也許下個月又會出現新的受害者？

　天亮時，我把派不上用場的安眠藥收回箱子裡，準備離開這個城市。為了找到正確的路，著實讓我花了不少時間，不過就在要踏出城市時，從背後遭人重擊頭部，還來不及看清身後的人，我就暈了過去。

　醒來時，我的行李箱變得比原來還要巨大，我以為是因為被打昏的關係，不過我再次確認的時候，我變成了貓，像Mio那樣的貓。對，大概就是發生了這樣那樣的事，然後我被當成了犧牲品。

　正當我還坐在城市裡思索接下來該如何生活時，我又變回了原本人類的樣子。